膽固醇過高，心血管風險就高嗎？答案是：不一定。
我們一般透過抽血檢查，會看到幾個數值：總膽固醇（Total cholesterol）、低密度膽固醇脂蛋白（LDL-C）、高密度膽固醇脂蛋白（HDL-C）。大家就會說，LDL是「壞膽固醇」、HDL是「好膽固醇」，壞的膽固醇越低越好、好的膽固醇越高越好。
但是其實並沒那麼簡單。
近年來研究指出，我們所測量的膽固醇及低密度膽固醇脂蛋白濃度（LDL-C）無法完整反映出冠狀動脈疾病風險。心肌梗塞的人裡面，其中25%的LDL-C並沒有高；LDL-C高的人，也不一定就會得心肌梗塞。
認識膽固醇
膽固醇理論上不是脂肪，而是溶於脂肪的醇類。因為不溶於水，膽固醇需要靠脂蛋白來攜帶。這些脂蛋白又可以按照密度，粗分為低密度膽固醇脂蛋白（LDL）及高密度膽固醇脂蛋白（HDL）。
可以把血管想像成一條高速公路，膽固醇是乘客，脂蛋白是運送乘客的車子。我們過去以為交通工具上的乘客數量（膽固醇濃度）會影響心血管疾病，但是現在才發現原來車子的數量（脂蛋白的數量）影響更大。當公路上車子數量越多，互相碰撞的機率越高，就會造成路肩受損。路肩就是血管壁，受損的時候就會形成斑塊、粥狀動脈硬化。
膽固醇的檢測方式
我們一般所測量的是膽固醇脂蛋白濃度（乘客數量），而不是膽固醇脂蛋白的數量（車子數量）。其實兩這是有關聯性。當乘客數量多，車子數量也就會多起來。因此，膽固醇脂蛋白濃度高，心血管風險也會高，這是很合理的。然而，膽固醇脂蛋白濃度低（乘客數量少），但是膽固醇脂蛋白數量仍高（車子數量高）。這樣我們就會低估了風險，因為只要車子數量高，不管乘客多或少，車禍的比例還是會相對增加的。
低密度脂蛋白亞型分析（LDL Particle Size）
脂蛋白亞型分析可以測量膽固醇脂蛋白的數量（車子數量）以及這些脂蛋白的種類。LDL-P 還可以分為 Type A 大顆鬆散型（體積大、可以載送很多乘客的公車）及Type B 小顆緊密型（體積小、載客數少的客車）。如果乘客都乘坐公車，公路就通暢無阻。若一樣多的乘客，分坐在很多台客車上，車禍機率就會變高。
良好飲食習慣、適當運動，都會讓體內 LDL 主要為 Type A 型態。
高密度脂蛋白亞型分析（HDL Particle Size）
俗稱「好膽固醇」的高密度膽固醇脂蛋白（HDL）其實大小也有差。很多人覺得 HDL 越高越好，因為它會保護心臟血管。HDL-P 可以想像成拖走肇事車輛的拖吊車。 拖吊車夠多的話，現場清理夠快，就不會造成堵車現象。但是若 HDL 過高（例如超過80mg/dL），背後也許隱藏的原因是：1）拖吊車效率差、2）發生了很多道路事故。這都是要進一步檢測 HDL 亞型才會知道的資訊。
膽固醇脂蛋白學問多
膽固醇脂蛋白沒有絕對的好壞。舉個例子，兩個人的低密度膽固醇脂蛋白濃度（LDL-C）即使一樣為100mg/dL，如果一位含的都是善良大顆鬆散型 Type A LDL-P，另一位多是邪惡小顆緊密型 Type B LDL-P，兩者心血管的風險則天壤之別。脂蛋白亞型分析，能夠協助完整評估心血管風險。況且，脂蛋白的型態是可以透過飲食、運動的調整，調整到最佳的狀態。
延伸文章：
整合醫學 顏佐樺醫師 Dr F Heals 
好壞膽固醇分不清？一次讓你看明白膽固醇跟心血管疾病的關係。 有 “ 2 則迴響 ”